Τα στεροειδή είναι μια κατηγορία ενώσεων που μοιράζονται μια παρόμοια χημική δομή. Αυτή η ευρεία ομάδα χημικών ουσιών περιλαμβάνει πολλές φυσιολογικές ουσίες στο σώμα (όπως χοληστερόλη), βιταμίνες (βιταμίνη D), ορμόνες (για παράδειγμα, ορμόνες φύλου και τα παράγωγά τους) και φάρμακα που χορηγούνται για τη θεραπεία φλεγμονής (υδροκορτιζόνη, πρεδνιζόνη). Τα επινεφρίδια εκκρίνουν διάφορες στεροειδείς ορμόνες, γνωστές ως κορτικοστεροειδή, που είναι σημαντικές για τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, την ισορροπία αλάτων και υδάτων και άλλες διαδικασίες κρίσιμου σώματος. Ωστόσο, όταν μιλάμε για κατάχρηση στεροειδών από τους αθλητές, οι γιατροί αναφέρονται στην κακή χρήση των λεγόμενων «αναβολικών στεροειδών», τα οποία παράγονται φάρμακα παρόμοια με την ανδρική σεξουαλική ορμόνη τεστοστερόνη.
Αναβολικά στεροειδή
Ο όρος αναβολικά αναφέρεται στις μυϊκές ιδιότητες αυτών των ανθρωπογενών ουσιών. Διατίθενται νόμιμα μόνο με συνταγή, μερικές φορές τα αναβολικά στεροειδή συνταγογραφούνται από γιατρούς για τη θεραπεία καταστάσεων στις οποίες τα επίπεδα τεστοστερόνης είναι ασυνήθιστα χαμηλά ή σε ορισμένες χρόνιες παθήσεις όπως το AIDS που σχετίζονται με απώλεια μυϊκής μάζας. Οι αθλητές, οι bodybuilders και άλλοι άνθρωποι κακοποιούν μερικές φορές αναβολικά στεροειδή για να βελτιώσουν την απόδοση και τη φυσική εμφάνιση.
Η κακή χρήση των αναβολικών στεροειδών είναι μια επικίνδυνη πρακτική με ευρείες ανεπιθύμητες ενέργειες. Μερικές από τις σημαντικότερες τεκμηριωμένες παρενέργειες της κατάχρησης στεροειδών είναι:
όγκους του ήπατος,
υψηλή πίεση του αίματος,
κατακράτηση υγρών,
αυξήσεις των επιπέδων LDL ("κακής") χοληστερόλης,
μειώνει τα επίπεδα της "καλής" χοληστερόλης HDL,
όγκους νεφρών και
σοβαρή ακμή.
Η επιθετικότητα, οι διακυμάνσεις της διάθεσης και άλλες ψυχιατρικές παρενέργειες μπορεί επίσης να προκύψουν από την κατάχρηση αναβολικών στεροειδών.
Μαζί με τους γενικούς κινδύνους για την υγεία από την κατάχρηση στεροειδών, παρατηρούνται και ειδικές επιπτώσεις για το φύλο. Οι άνδρες μπορεί να βιώσουν:
αγονία,
μειωμένο αριθμό σπερματοζωαρίων,
συρρίκνωση των όρχεων,
φαλάκρα,
ανάπτυξη μαστού και
μπορεί να έχει αυξημένο κίνδυνο για την ανάπτυξη καρκίνου του προστάτη.
Οι γυναίκες που κάνουν κατάχρηση στεροειδών έχουν ανδρογονικές ή αρσενικές παρενέργειες που μπορεί να περιλαμβάνουν:
ανάπτυξη των μαλλιών του προσώπου,
βαθιά φωνή,
εμμηνορρυσιακές ανωμαλίες και
αρσενικό-φαλακρό μοτίβο.
Για τους εφήβους που δεν έχουν βιώσει ακόμα την τυπική ανάπτυξη, η κατάχρηση αναβολικών στεροειδών μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη ωρίμανση του σκελετικού συστήματος, πράγμα που σημαίνει ότι οι έφηβοι που κάνουν κατάχρηση στεροειδών διατρέχουν τον κίνδυνο να έχουν μικρή διάρκεια για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Είναι δυνατόν να αναπτυχθεί μια φυσιολογική εξάρτηση από τα στεροειδή. Η λήψη στεροειδών φαρμάκων επηρεάζει τη λειτουργία και τη μορφή έκκρισης ορμονών των επινεφριδίων, καθώς αυτοί οι αδένες είναι η πηγή πολλών φυσικών στεροειδών ορμονών. Για το λόγο αυτό, όταν οι γιατροί συνταγογραφούν στεροειδή, η διακοπή τους είναι πάντα κωνική (με σταδιακή λήψη μικρότερων δόσεων) ώστε να επιτραπεί στα επινεφρίδια να επιστρέψουν στο φυσιολογικό πρότυπο λειτουργίας και έκκρισης. Ομοίως, η απότομη διακοπή της χρήσης αναβολικών στεροειδών μπορεί επίσης να οδηγήσει σε συμπτώματα απόσυρσης που μπορεί να είναι επικίνδυνα και ακόμη και δυνητικά θανατηφόρα.
Comments